– Похоже, ты наступила на ягодку остролиста, милочка!
Ролли нехотя разворачивается и ищет глазами человека, возжелавшего открыть первому встречному свою участливую натуру; обнаружив позади себя сухонькую старушку, которая сощурившись, испытующе смотрит на неё, Ролли с грандиозным по своему масштабу удивлением вскидывает брови так, что те уходят за линию горизонта.
– Да ла-а-адно?
Страна потеряла в её лице талантливую актрису. Ещё, к слову, первую британскую женщину-космонавта, химика-ядерщика и пару маггловских сиклей, которые пять минут назад проглотил и не вернул автомат с полосатыми лакричными леденцами. Ну что ж тут поделаешь, повезло.
Ради приличия Ролли бросает беглый взгляд себе под ноги и чертыхается, сочно и образно: носок дорогого бежевого ботинка покрыт красноватыми разводами. Порывшись в сумке, Джанклоу извлекает на свет собачий ошейник (вечные последствия быстрого наведения порядка в квартире при внезапном стуке соседок в дверь), четыре литиевые батарейки в яркой коробке с распродажи (прекрасный рождественский подарок для Ферда в тот момент, когда пульт от телевизора перестал работать), две упаковки шоколадных конфет (в лавке на соседней улице была дегустация, и они оказались непростительно вкусными), связку ключей (по одному «сувениру» на каждое прошлое временное обиталище), штопор (не спрашивайте) и – наконец – салфетки. Скорбно приседая в загодя обречённой на провал попытке очистить сок падубовых плодов с обуви, Ролли теперь уже мысленно ропщет на проклятущее Рождество и тех, кто повсюду развешивает венки с ягодами этого не менее проклятущего растения. За сегодняшнюю короткую прогулку Ролли насчитала около сорок таких на каждой второй входной двери, на каждом третьем фонарном столбе.
– Плохая примета, милочка. К лиху.
Ролли поднимает голову, поправляя сползший с плеча хвост широкого шарфа, и снова уточняет голосом, сдобренным чистейшим издевательским недоумением.
– Да ла-а-адно?
Дружелюбное лицо пожилой дамы напоминает печёное яблоко, но Ролли не испытывает трепета и умиления, потому что чувствует себя рождественским гусем, которого какая-то радетельная домохозяйка остервенело шпигует этими самыми яблоками. Джанклоу оставляет своё бесполезное занятие и протестующее стонет. 
Если этой женщине вздумалось поиграть в Кассандру, пророчицу гибели Трои, то Ролли с радостью ей подыграет и не станет слушать, как того требуют мифологические отсылки. Она бросает полный страдания взгляд на наручные часы, отобранные года два назад у брата, и по-вороньи подскакивает. Она действительно опаздывает, безбожно опаздывает – о Мерлин, сегодня опоздания непростительны!
– А ты боишься скорпионов, милочка?
Все составляющие лица Ролли складываются в немое «Чёёё?», но она не оглядывается, лишь прибавляет шагу, перебегая узкую улочку, на которой с трудом разминулись бы и два мопеда, но какой-то умник прекрасно уместил свой автомобиль.  За спиной остаётся неработающий фонарь и раздавленная гроздь остролиста.

Слева колоритно хлопнуло – в нескольких шагах от Ролли, в дверях какого маггловского аналога «Зонко» закончилась неожиданным финалом драка за последнего петардного снеговика на предрождественской распродаже. Высокая женщина в лёгком не по погоде пальто принимается вычитывать старшему сыну за то, что тот не уступил младшему модный фейерверк. Судя по взглядам ребёнка, нравоучения не идут на пользу, а скорее через время приведут к новой драке, куда более разрушительной.
Ролли зябко ёжится и прячет нос в шарф. За спиной хлопает дверь; едва не столкнув Джанклоу со ступенек, парочка ярко раскрашенных девиц пылко обсуждают на ходу прошедшее событие. Ролли искренне надеется, что её имя не всплывёт ни в одном из предложений их дискуссии. Возможно, впервые в жизни Розалине Джанклоу отчаянно не хочется стать предметом обсуждений. Если бы Ролли не была так расстроена, непременно вспомнила бы давешнюю старушку с её обещаниями неудач, поверила бы в карму, сходила бы на ближайший блошиный рынок за кроличьей лапкой, с завтрашнего дня начала бы переступать порог только с правой ноги и, может, избавилась от нескольких вредных привычек для очищения ауры. Но она сейчас может думать только о том, как бестолково оконфузилась, превратив самое важное событие месяца в самый страшный кошмар года.

В книжную лавку Ролли вваливается через десять минут после начала презентации нового романа невероятно популярного среди женской части населения маггловского автора. То есть, конечно, не вваливается, а царственно вплывает, озаряя довольно мрачное, несмотря на торжество, помещеньице собой в праздничной помаде и шапке с большим помпоном в тон. Самое хорошее освещение оказывается непосредственно у двери, и она бы постояла там подольше, ловя на себе восторженные взгляды, но складывает два и два на завалявшемся в сумке калькуляторе, и понимает, что, во-первых, для демонстрации тщательно отрепетированной позы сильно припозднилась, а, во-вторых, здесь столько злобных ведьм всех возрастов и конфессий, что тут не на восторженные взгляды надеяться, а как бородавками не покрыться из-за массового сглаза.
Нет, не подумайте, Ролли совсем не ханжа, она даже не против была вступить в официальный фан-клуб, но представители фанатской общественности испугались конкуренции и принимать шикарную женщину в свои ряды отказались.
Поэтому эффектную позу Ролли приберегла до того момента, когда человеческая многоножка очереди перед ней рассосётся и явит лик Автора с большой буквы для трогательного пожимания рук, пламенной речи и автографа на форзаце иии, возможно, какой-нибудь части тела, если одной только эффектной позы не хватит.
Ролли – большой специалист по феериям, но сегодня что-то явно идёт не так, начиная с тех самых раздавленных ягод падуба, и феерия превращается в фарс, когда Ролли сначала сваливает стопку свеженапечатанных книг в попытке вильнуть отсутствием крутого бедра, и заканчивается глубоким кризисом словарного запаса, который своим косноязычием ничем не уступает слогу Автора. 

Ролли углубляется в дрожащую длань горящим челом, медленно и обречённо спускаясь по ступенькам лавки. По левую сторону от неё злорадно похлопывает на ветру отклеившимся углом плакат с изображением Автора, тычущего пальцем в обложку своего нового детища. На её взгляд звёздное небо, розы, конь, ещё розы и юноша, отвечающий на девяносто девять целых девяносто девять сотых образу победителя конкурса «Мистер тестостерон (подставить любой год)» - явный перебор,  но чего не стерпишь ради любимого автора.
Джанклоу осатанело пихает свой экземпляр в и без того набитую сумку и в нерешительности замирает у витрины кофейни, решая, что лучше – напиться двойным карамельным мокко с морской солью здесь и сейчас, или вернуться в дом и заесть горе рождественским пудингом раньше положенного срока.

Отредактировано Rolly Janklow (2013-10-01 15:42:06)