Собираясь с утра на работу, могла ли Софи предположить, что принесет ей сегодняшний день? Это странно, но живя в магическом мире, девушка не слишком верила в предсказания Судьбы, карты Таро и магические шары. Она считала это глупость и что человек сам решает свою Судьбу, а магия лишь может подсказать правильный путь. В любом случае это утро не предвещало начало чего-то непонятного, того, что Софи и сама объяснить никогда не сможет. Спустя несколько лет, вспоминая свой поступок, она не будет понимать, зачем вообще пошла на все это, зачем поддалась эмоциям и искушениям. Единственное ее оправдание – она никогда не проигрывала. Достижение цели было для нее всем, она просто не могла отступить, иначе предала бы саму себя. Это осознание придет потом, а сейчас, в это теплое осеннее утро, девушка хаотично носилась по своей квартире, в поисках самой незаменимой женской вещи – сумки. Однако, не просто так Софи волновалась за нее, ведь именно там находились важные бумаги, за потерю которых ее и под суд могут отдать. Она испытала облегчение, когда нужная сумка была найдена, а бумаги оказались на месте.

Со стороны коридора послышался странный звук и Софи замерла. Странные коцанья по паркету становились все слышнее и слышнее. Секунда, еще одна. Маленький щенок влетел в ее спальню с громким лаем и, радостно виляя хвостом и высовывая язык, то подходил ближе, то неожиданно убегал, играя с Софией. Этого малыша девушка завела несколько дней назад и он только привыкал к новому дому. Тяжелое, очень тяжелое расставание с Ангусом нарушило ее хрупкое душевное равновесие, а щенок был призван скрашивать ее серые будни. Лагранжель искреннее улыбалась, смотря на этого забавного щенка и стараясь меньше думать о своем уходе от Агуса. Если он считает, что это далось ей легко – то он сильно ошибается. Это было одним из самых трудных решений в ее жизни и сейчас Софи чувствовала себя ну совсем уж плохо. Чем больше она думала об этом, тем больше начинало тянуть к бутылке вина в баре.

Фонтан посреди холла Министерства Магии успокаивающе журчал, а Лагранжель вот уже минуту внимательно рассматривала скульптуру в центре. Наступили Темные Времена, начались облавы на магглорожденных и некоторых полукровок, а француженка узнает, что ее парень – Пожиратель Смерти! Ну вы представьте! Она ушла от него не из-за этого, Софи была готова всеми силами поддерживать его, но страх за него и за семью оказался куда сильней.

-Софи, Софи, Софи, Мерлиновы штаны, что ты там разглядела?! – Лагранжель вынырнула из своих раздумий и непонимающим взглядом посмотрела на сидящую рядом подругу. Дело было в том самом Министерстве Магии, где уже третий месяц бесчинствовали Пожиратели Смерти, на лавочке рядом с большим фонтанном в холле. – Ты меня слушаешь? – подруга поморщилась, заметив отсутствующий взгляд француженки. Судя по всему, она говорила что-то важное, а Софи упустила.

-Да, мы говорили о правах кентавров. Я пересмотрю завтра все законы, изданные за последние месяцы, - отозвалась девушка, снова устремив свой взгляд на скульптуру.
-Что с тобой? Я тебе рассказывала про Арнольда, - сердито нахмурилась подруга.
-Какого еще Арнольда?
-Про Пизгуда. Вон он идет. Правда симпатичный? Жаль, но даже тебе он не по зубам, - подруга пожала плечами, а Софи сочла это за оскорбление. Ей только что сказали, что она чего-то не может добиться? Особенно мужчины? Всего лишь мужчины, похожего на тех, кто увивался за француженкой даже когда, когда она встречалась с Кэмпбеллом. Они все равно дарили цветы и конфеты, правда, все это добро летело в мусорку, а неудачливым кавалерам был дан отворот-поворот. И после этого она слышит «он тебе не по зубам»? Софи Лагранжель может добиться всего, что захочет и кого хочет, да и развеется и убедиться в своей привлекательности ей не помешает.

-Смотри внимательно, - девушка поправила волосы, взяла кипу бумаг и направилась в сторону указанного мужчины, про себя отмечая, что Арнольд оглядывается на каждую более или менее симпатичную барышню. Такой тип мужчин был знаком Софи и ей требовался дальнейший, четко продуманный план. Она не хотела оказаться в его постели, ведь для этого и усилий прилагать не надо было. Только похлопать глазками и пару раз улыбнуться. Ее не интересовал секс, ей хотелось поиграть с ним, что бы Пизгуд начал чувствовать к ней больше, чем простое влечение. Это было интересно, загадочно, необычно, так, что в француженке проснулся азарт.

Она шла быстро, уткнувшись в свои листочки, но при этом изредка поглядывая на Арнольда. Он явно не обращал на нее ни малейшего внимания и… бам! Лагранжель налетела на мужчину, бумажки взмыли вверх, а девушка шокировано смотрела на Арнольда, но быстро пришли в себя и присела на корточки, торопливо собирая разбросанные документы и приговаривая:
-Простите, я вас не заметила, я случайно, - ну просто Божий одуванчик, честное слово. Софи подняла взгляд, виновато глядя на мужчину. Браво! Даже профессионал не смог бы уличить Лагранжель в ложности чувств.

Темные времена нависали над магической Британией и никто не видел спасения. Не было лучика надежды, не было хоть какого-то просвета среди грузных будней. Вам знакомо это чувство, когда все идет под откос? Когда жизнь рушится, а ты просто смотришь на ее руины невидящим, пустым и безразличным взглядом. Не важно, как сильно тебе хочется сохранить то, что так долго и упорно строил, вкладывая в дело всю душу и силы. Все равно придет момент, когда от жизни останется лишь бесполезный мусор, который без зазрения совести можно выкинуть в окно.
Однажды земля уходила у нее из под ног, протащив Софи через все семь кругов Ада. Но она справилась, начала жить заново, полюбила новую работу, новых людей. Утром ей действительно хотелось вставать и, самое главное, проводить день с пользой. Француженка терпеть не могла пустые, ничем не примечательные дни. Они нагоняли тоску, которую Лагранжель так старательно пыталась избежать. Днем Софи работала, а по вечерам с превеликим удовольствием развлекалась с подругами и знакомыми. И совсем не важно, что это было - посиделки в кафе, походы с кавалерами в ресторан или девичник у подруги. Ей нравилось быть занятой, нравилось отсутствие свободного времени и жизнь по расписанию. Так она могла все контролировать и сохранять душевное спокойствие. Кто бы мог подумать, что София Француаз Лагранжель, совершенно беспристрастная и холодная на работе, может быть таким улыбающимся и веселым человеком.
-Ты ведешь двойную жизнь, не запутайся, - сказал как-то ее друг, на что девушка лишь неопределенно пожала плечами.

Софи, сидящая на корточках посреди Министерства Магии на виду у сотен людей и, главное, у Арнольда, была воплощением очарования. Разве что не хлопала своими большими глазами и не смотрела смущенно в пол. Наоборот, держалась достаточно уверенно, не забывая при этом иногда, как бы невзначай, мило улыбаться мужчине. Француженка собирала рассыпавшиеся бумажки в ровную стопочку, при этом наблюдая за хитро улыбающимся Арнольдом. И что его так позабавило? Девушка выпрямилась, с улыбкой принимая другую стопку бумаг. Должно быть, они странно смотрелись со стороны. Разумеется, она видела эту довольную улыбку и да, Софи знала, что сейчас самолюбие Арнольда поднято до небес. Мужчины, они такие простые и незамысловатые, что можно просчитать их действия на несколько шагов вперед. Они как раскрытая книга, которая читается без особых усилий. Все без исключения считают, что разгадать их очень трудно и ведут себя похуже Казановы, но они, по сути, большие дети.  Другое дело женщины. Иногда они способные на такое, что порой поражаешься изобретательности и уму слабого пола.
-София Лагранжель, - на этот раз улыбка тронула лишь кончики ее губ. Неужели в этом мире остался хоть один маг, не знающей ее имени? О их расставании с Ангусом писали во всех газетах. Все как полагается – с фотографиями, совершенно глупыми предположениями о причинах и прочей журналистской ерундистикой. Как же эти акулы пера любят приукрашать факты. Дай им только повод и они напишут такое, что способно свести любого здравомыслящего человека в могилу. Судя по всему, Арнольд газет не читает, раз не знает ее. Софи хитро улыбается. Ничего страшного, ей это только на руку.  Девушке совсем не прельщало отвечать заученными фразами на одни и те же вопросы о их взаимоотношениях с Кэмпбеллом.
Ее размышления прервал Арнольд, который мягко взял француженку за локоть и отвел в сторону.
-Да, собираюсь. Это моя работа, читать и вносить изменения. – пауза – И вы помяли мне листы, - ее губы сложились в тонкую линию, тем самым выдавая ее недовольство. С другой стороны Лагранжель понимала, что сейчас нельзя отталкивать этого мужчину, иначе он уйдет, а она останется с задетым самолюбием и проигранным спором. Прошло каких-то несколько секунд, прежде чем Софи удалось собраться и искренне улыбнуться.
-Вы так беспокоитесь о безопасности других? – Софи слегка склонила голову в задумчивости. – Что ж, если с настаиваете, мистер Пизгуд.
Француженка, поудобнее взяв свои бумаги, направилась к министерским лифтам, на прощанье украдкой послав подруге победоносный взгляд. Вокруг стояли люди, изредка косясь то на Арнольда, то на Софию, отчего девушке очень хотелось закатить глаза, но воспитание не позволяло. Она нервно облизывала губы, все время нетерпеливо косясь в сторону лифтов. С недавних пор девушка стал больше ценить одиночество и общество близких людей.
Лагранжель зашла в подошедший лифт и чуть ли не столкнулась нос к носу с ухажером.
«Вот черт» - проносится мысль.
-Софи, - кажется, его челюсть сейчас познакомиться с полом. – Добрый день.
-Добрый день, Маркус – девушка лишь вежливо улыбнулась, украдкой поглядывая на Арнольда и его реакцию. Хвала Мерлину, что на следующем этаже непутевый поклонник выходит, что-то пробормотав себе под нос и кинув на Софи взгляд полный обожания.
Что бы люди не говорили за спиной, но Софи была эффектной женщиной. Мало быть просто симпатичной на мордашку, нужно еще обладать шармом. Именно эти качества француженка умудрялась сочетать в себе, что приводило большинство мужчин в восторг.

-Пятый Уровень. Отдел Международного Сотрудничества – безэмоционально и буднично произнес женский голос. Его Софи слышала каждый день на протяжение вот уже семи лет и он стал такой неотъемлемой частью ее обыденности, что, если бы этого голоса вдруг не стало, Лагранжель чувствовала бы себя неуютно.
Семь долгих лет, бессонные ночи на работе, командировки во все уголки света, уйма потраченных нервов, не говоря уже о времени. Зачем ей все это? Муж оставил достаточно приличный счет в банке, отец, обладающий немалым состоянием, был готов содержать свою дочь хоть всю жизнь. Зачем она пошла на эту работу, которая временами была просто выматывающей и девушке хватало сил лишь на то, что бы добраться до своей постели и уснуть. Дело было вовсе не в деньгах. Наверно, ей хотелось отвлечься от своих проблем и забот, вытесняя боль кучей макулатуры. У нее была такая работа – улыбаться делегатам из других стран, вместе с ним приходить к какому-то консенсусу, вести переговоры. Ей всегда надо было быть милой, но при этом оставаться непререкаемой и бескомпромиссной.
Софи вышла из лифта и, убедившись, что новый знакомый следует за ней, направилась по длинному коридору, здороваясь со всеми проходящими мимо сотрудниками. Кто-то из них улыбался, другие косо смотрели на идущего рядом Арнольда, третьи лишь вежливо кивали. Зачем она сейчас так поступает? Ей хотелось побыть какое-то время одной, не отягощая свое существование и хрупкий внутренний мир мужчинами, особенно такими, как Арнольд. Возможно, ей следует признать свое поражение? Самолюбие пострадает, зато сохраниться душевное равновесие. И все таки, что-то в этом мужчине притягивало ее. Нет, это была явно не внешность и не материальное состояние. Это было что-то, находящиеся глубоко внутри. Любое поведение имеет свое обоснование и Софи было действительно интересно, что подтолкнуло Арнольда к такому образу жизни. По долгу службы ей приходилось много общаться с разными людьми и за все семь лет София не плохо изучила их. Хоть Арнольд и улыбался, его улыбка трогала лишь губы, но никак ни глаза. В них виднелись призраки прошлого, так сильно давящие на человека. Это чувство было знакомо Софи как никому другому. Возможно, она ошибалась или нафантазировала сама себе, кто знает. Она не гадалка, в конце концов, а простой работник Министерства Магии, хоть и переживший к своим 28 годам такое, что сниться людям в самых страшных кошмарах. На утро они проснутся и сон уйдет, а ее, в какой-то момент, стал абсолютно реальным. Фильм ужасов наяву, сценарий которого может претендовать на самый драматичный.
Софи остановилась возле двери и взмахнула палочкой, ели слышно пробормотав себе под нос пароль. Ее кабинет – светлый и просторный, со столом по середине и мягкими диванами возле одной из стен. Куча шкафов с самыми разными книгами, другие с деловыми бумагами, несколько картин на стенах. Кабинет обставлен со вкусом, ведь тут часто бывают делегаты, разговоры с которыми проходят в более неформальной обстановке, нежели в общем зале. Лагранжель, прежде чем встречаться официально, приглашала представителей сюда, общаясь с ними один на один. Используя свое обаяние и харизму, ей удавалось извлечь множество полезной информации, которая помогала в дальнейшем. Человеку проще раскрыться, когда на него не смотрят десятки встревоженных и чего-то ждущих глаз.
-Проходите и присаживайтесь, мистер Пизгуд. Что-нибудь хотите? – вежливо поинтересовалась Софи, водружая на свой стол всю кипу бумаг. – Знаете, если бы Вы их порвали, то Вам пришлось бы все это восстанавливать. И да, никто не пострадал, все живы и здоровы – француженка покачала головой и сняла мантию, повесив ее на спинку стула. Сама же Лагранжель присела на край стола, внимательно рассматривая мужчину, слегка склонив голову на бок.
-Скажите, каково это? Стирать людям память, решать за них, что им помнить, а что нет? – после затяжного молчания, совершенно неожиданно для себя, спросила Софи. Язык мой –враг мой, воистину. Но отступать уже поздно. – Вам не кажется, что маги имеют право сами решать, что им забыть, а что сохранить в своей памяти? Это эгоистично, принимать столь ответственное решение за человека. – Софи как всегда прямолинейна, но говорила француженка без укора. Лицо ее совершенно спокойное, ни капли смущения, разве что искренний, детский интерес. – Это больше походит на игры в Бога.

Отредактировано Sophie Lagrangelle (2013-02-01 22:17:18)

-А кто сказал, что я раскладываю эти бумажки? – Софи неопределенно кивнула на стол. Что-то, а ее работу уж точно нельзя назвать скучной. За последние два года она побывала в таких уголках мира, о существование которых мало кто догадывался. Если им, волшебникам, для применения магии нужно было взмахнуть палочкой, то магам народов Африки это не требовалось. У них были многовековые познания в травологии, они могли варить такие зелья, о которых никто из ныне живущих и не слышал, а их амулеты - странные изображения на веревке – действительно помогали от сглазов и порч. Этот мир, где люди применяли магию без всяких заклинаний, используя только то, что дала природа, казался Софии удивительным. Из той поездки в одно из северных племен Африки, девушка вынесла для себя много нового. И пусть они пробыли там всего несколько часов, она надолго запомнит это путешествие и те небольшие хитрости, которые рассказал им местный шаман.
-У Вас неверное представление о том, чем я занимаюсь, мистер Пизгуд. У меня очень интересная работа. Я была во многих местах и общалась с разными людьми, а это – Софи указала на бумаги. – всего лишь не слишком веселая часть моей работы. Только и всего.

Француженка умолчала о том, что изначально, когда она только-только устроилась на работу в Министерство, эти бумажки были для нее всем. Она сидела и с утра до ночи заполняла бланки, писала отчеты, носилась из отдела в отдел как угорелая. Зато теперь у нее свои кабинет, разъезды по разным странам, общение с людьми и прочее, прочее, прочее.
Каждый раз, когда ее так разглядывали, она чувствовала себя диковинным экспонатом в музее. Мистер Пизгуд, если бы вспомнил о правилах поведения в обществе, мог бы и не так в открытую рассматривать Софи с ног до головы. Француженку утешало лишь то, что это поможет в осуществлении ее коварного плана, который она продумает дома. А пока, мужчина не собирался уходить и это, несомненно, радовало. Значит, что он заинтересован и не важно чем: фигурой, личиком или чем-то другим.

-Выпить среди рабочего дня? – удивленно спросила Софи, а Арнольд, тем временем, поднялся с дивана и подошел ближе. Нет, она так не играет. – Мистер Пизгуд, я не имею привычки пить на работе, тем более днем. Могу предложить кофе или воду, раз Вас так сильно мучает жажда, - француженка хитро улыбнулась.

Его последующие слова ударили не в лоб, а в глаз. Когда произошла та трагедия, приехало много людей из Министерства Магии. Авроры, следователи, еще кто-то и стиратели. Последние занимались тем, что исправляли некоторые факты в памяти живущих по соседству магглов, увидевших, как Софи появилась из воздуха. Теперь они считали, что в доме начался пожар, они успели добежать до двери, но на Ноэля, державшего на руках сына, упал какой-то горящий предмет, убивших насмерть их обоих. Софи удалось их вытащить, но не спасти. Француженка помнила, как вне себя от горя умоляла стирателей изменить ее память, стереть все воспоминания об этом дне, о том, что у нее была семья. Ей не позволили родители, да и Софи была единственным свидетелем.
Лагранжель очень надеялась на то, что среди той группы стирателей не было Пизгуда, иначе все пойдет наперекосяк.

-Вы правы. Семь лет назад я хотела, что бы мне стерли память. Но, мои близкие не допустили этого, чему я бесконечно рада. Те события многому научили и я счастлива, что все помню, - девушка скрестила руки на груди. Знала ли она, какое впечатление производит в данный момент? Конечно, судя по тому, что ее так беззастенчиво и внимательно разглядывали.

-Неужели? - ее брови удивленно выгнулись. – Хотите сказать, что вы никто не использовали свои способности и не стирали память людям, не относящимся к работе? Женщинам, к примеру. – ее удивленный и любопытный взгляд мог прожигать насквозь. Годы и годы работы с людьми научили ее замечать то, на что другие не обратят внимания. Она даже собиралась поступить в какой-нибудь маггловский университет и изучать столь излюбленную психологию. Возможно, она именно так и поступит. Только не сейчас. Сейчас война, кругом гибнут люди, а связать себя в миром магглов все равно, что добровольно подписать себе смертный приговор.

Отредактировано Sophie Lagrangelle (2013-02-05 19:29:18)

О, Великий Мерлин, зачем она сейчас все это делает? Зачем целенаправленно открыто скользит взглядом по Арнольду, осматривая его с ног до головы? Зачем задумчиво прикусывает губу? Зачем она вообще сидит на своем столе и ведет эти беседы, которые ее только забавляют? Неужели, предательство Ангуса так сильно сказалось на ней, что она готова вот так соблазнять первого попавшегося мужчину, пусть и безумно привлекательного? Это все было так тяжело. Ей не нужно было снова бросаться в омут, ей, хорошо бы, побыть какое-то время в одиночестве, подумать над смыслом жизни и вопросами мировоздания.
Софи была больше чем уверена, что Арнольд не всегда был таким высокомерным и уверенным в своей неотразимости. За долгие годы общения с различными людьми, француженка поняла одно: любое поведение – это результат пережитых событий, изменивших характер человека. Допустим, она сама. Десять лет назад Софи ни за что бы не подумала, что будет жить в ненавистном Лондоне, работать в Министерстве Магии и соблазнять мало знакомого мужчину. Тогда она считала, что в возрасте двадцати восьми лет, у нее будет все та же семья, любимый муж и двое детишек. Они будут жить в большом доме на берегу море, где-нибудь в Марселе или Каннах. Тогда она была заботливой матерью и любящей женой, а сейчас от прошлой жизни остались лишь воспоминания, семейный фотоальбом и кое-какие вещи в небольшой коробке в ее шкафу. Жизнь – жутко непредсказуемая штука и никогда не знаешь, когда она тебя ударит в следующий раз и насколько сильно. Пережив боль, эти самые удары судьбы, кучу предательств и лжи, Софи стала такой, какая она есть. Гордой, сильной, уверенной в себе.
-Вы не имеете представления о моей работе, но считаете ее скучной? Вы всегда говорите о том, чего не знаете?  И, если бы Вам было все равно, то Вы бы оставили меня с моими бумажками в холле Министерства, а не сидели бы сейчас здесь, - француженка тоже не так проста, как кажется на первый взгляд. И постоять за себя может, и соблазнить, и еще куча всего.
-Кажется, я Вам ничего не предлагала, мистер Пизгуд. – если Арнольд думает, что Софи похожа на предыдущих его пассий, о которых мельком успела рассказать подруга, то глубоко, очень глубоко ошибается. Он ее заинтересовал хотя бы потому, что его нужно было добиваться. Софи нравилось делать что-то для получения желаемого, а не когда все преподносят на золотом блюдечке с голубой каемочкой.
У нее было много мыслей касаемо того, что «я неподражаемый, это женщины такие сякие и память я им никогда не стирал». Даже самый честный человек хоть раз пользовался теми возможностями, которые ему были предоставлены. Каждому свое. Софи имела обширные связи, а Арнольд умел профессионально стирать память. Конечно и девушка могла взмахнуть палочкой и легким движением руки, произнеся нужное заклинание, оставить в сознание человека некоторые пробелы. Правда, не факт, что она не сотрет информацию о том, кто он такой или вообще не превратит в дауна.
Грозные взгляды и твердый голос не способны были смутить француженку или что-то подобное. Она лишь гордо приподняла подбородок, скрестила руки на груди и посмотрела на своего гостя недоверчиво и во взгляде читалось «говорите, говорите, но мы знаем, что это ложь».
-Вы можете обманывать меня, мистер Пизгуд, но Вы никогда не обманите себя. Власть – это огромный соблазн и я очень сомневаюсь, что за все время своей работы Вы ни разу не поддались искушению, -  Софи не знала о его прошлой жизни, не знала о жене и о том, что произошло с его семьей. Все ее высказывания были основаны на проницательности француженки и на каких-то догадках.
Лагранжель могла спорить хоть до вечера и ей бы это не надоело, но неожиданно в дверь постучали и на пороге показался молодой человек с папкой в руках. Увидев, что Софи не одна, он почему-то смутился, потупил взгляд в пол, явно чувствуя себя неуютно, но быстро взял себя в руки и достаточно уверенно проговорил:
-Мисс Лагранжель, к Вам посетители, - и выжидательно посмотрел на француженку. Этот паренек – ее помощник. Ему было 20 лет, немного застенчивый, но сообразительный, умный и ответственный, у него все всегда было готово к нужному времени и он терпеть не мог какие-либо отклонения от расписания на день. Без него Софии пришлось бы самой справляться с кучей макулатуры и бесконечным числом пергаментов, что свело бы на «нет» всю ее основную работу.
Девушка встала на ноги, кивнула Ричарду и перевела взгляд на Арнольда, тепло улыбнувшись.
-Что ж, мистер Пизгуд, мне нужно работать. Было приятно познакомиться с Вами. Ричард проводит Вас. И постарайтесь больше никого не сбить.