Судьба не зря зовется судьбой: она редко расспрашивает, чего хочется человеку, и с ней не поспоришь. © Мария Семенова. Валькирия

В воздухе уже чувствовался озон, а это значило лишь одно: приближается дождь. Многие из его окружения терпеть не могли такую погоду. Слякоть,  туманы, грязь…Многие, но только не Альтьер. Ему доставляло удовольствие прогуливаться по опустевшим улочкам парка под дождем. Вымощенные дорожки редко покрывались грязью, скамейки так удачно стояли под кронами старых деревьев и тишина вокруг. Мужчину нисколько не пугало одиночество, напротив, он стремился к нему всей душой. Это желание пронизывало каждую грань его жизни: работа его была секретной, и разглашение тайны каралось либо стиранием памяти, либо Азкабаном; домик его стоял чуть дальше от всех, в самом конце улицы и торцом смотрел на парк, по которому мужчина сейчас прогуливался; у него было мало друзей и так же мало врагов, и, в конце концов почти к тридцати годам, будучи вполне здоровым человеком, он не обзавелся женой.
Последний факт очень огорчал его любимую мать, она не раз делала попытку свести его с какой-нибудь барышней, но все они оканчивались полнейшим фиаско. Ни одна дама из высшего света не могла стерпеть его ужасного характера и манеры поведения. Да, он не был идеальным и предпочитал сразу показать это, дабы не утаивать от прелестной девушки всех своих «талантов». Он часто смеялся громче, чем полагается, чаще чем смеялся, иронизировал и, в завершении, разрешал себе в присутствии дамы выпить и закупить сигару, не спросив при этом позволения.
Мысли о провальных свиданиях развеселили Альтьера-младшего, он прибавил шаг и уже дошел практически до середины парка.
Это было место встреч многих молодых людей. Неподалеку располагался пруд, где, уплатив несколько евро, можно было покататься на лодке и покормить лебедей с рук. А если денег не было, или дама боялась воды, то можно было ходить по парку кругами и говорить о вечном: о погоде, любви и литературе. Кстати, парк располагался в тихом маггловском райончике, что несказанно радовало мага. Его здесь никто не знал, а это было большим плюсом. Эрик был как все в этом городе-муравейнике, с одной лишь только разницей: в правом кармане его брюк всегда лежала верная спутница всех волшебников, палочка. 
Вот небо прорезала яркая вспышка, за ней послышался раскат грома. Невыразимец остановился. Его поражала красота молнии, ее смертоносность и быстрота. Всматриваясь в сумрачное небо, мужчина ждал новой вспышки, та поспешила появиться вновь. Первые тяжелые капли дождя разбились о землю, одна попала на плечо Эрика и разлетелась на несколько маленьких капелек, пара из которых ударили мужчине в лицо. Маг улыбнулся.
- Дождь смывает все следы грязи с души, сынок. – Говорила мать, когда Рик был еще ребенком. Катарина сама до безумия любила дожди и всегда открывала окна настежь в ливень. Как ни странно, женщина ни разу не заболела, сидя перед распахнутыми створками.
Но мечтам о ливне не дано было сбыться: туча прошла стороной, лишь прибив пыль на дорожках редкими каплями дождя.  Мужчине оставалось лишь одно, любоваться молниями, сверкающими в дали.
Сколько времени он провел вот так: наблюдая за прелестью бушующей стихии, остается загадкой. Возможно, прошла минута, а может и все десять. Рик был поглощен своими мыслями о том, как рассказать матери про Майю, очередную красивую девушку, просватанную ему в спутницы жизни. Про ту, которая бежала от него, как от чумы уже через двадцать минут непринужденного общения. Альтьер не заметил, что сумерки спустились на город, сгущая краски окружающего пейзажа.

Чего Эрик не ожидал в этот вечер? Того, что произошло с ним, когда он решил возвращаться домой на ужин. Совершенно неожиданно оказавшись на земле, Альтьер не сразу сообразил, что случилось. Сверху на нем покоилось тело, явно не в восторге от собственного положения, неимоверно болело плечо, чуть кружилась голова. Если с последним и предпоследним пунктом мужчина был готов мириться, то с первым это было сделать просто не возможно.
Скинув с себя что-то бормотавшую девушку (что это дама он понял спустя несколько секунд после падения, во-первых, по каблуку туфли, упирающемуся ему в поясницу, во-вторых, по приятному голосу, произносящему несвязные ругательства), Рик поднялся на ноги и посмотрел на рубашку и брюки, которые были все в пыли. Ничего, с одеждой все было более или менее поправимо. Сам бытовой магией он не владел, а вот мать сможет что-то сделать с этим безобразием. Сейчас его волновала незнакомка, так нагло влетевшая в его жизнь.
- Милочка, вы ума лишились? – Он протянул ей руку, чтобы та, ухватившись за нее, смогла подняться на ноги. – Это маггловский район Лондона. Здесь запрещено перемещаться на магическом транспорте. Тем более на метле. Слава Мерлину, она в щепки, так что ее примут за мусор.
Совсем новенький Чистомет, точнее то, что от него осталось при столкновении с землей, покоился у кустов шиповника. Метла была отличная, если не сказать, шикарная. Девушка была явно из обеспеченной семьи, а, значит, сможет позволить себе еще раз купить такую игрушку. В этом Альтьер ни на секунду не сомневался. А сама волшебница, казалось, еще не совсем оправилась от шока падения.

Take another look, take a look around,
It's you and me, It's here and now.
© Shinedown - Miracle

Альтьер не любил громких сцен. Ему с трудом удавалось сдерживать в себе едкую иронию в отношении собеседников, и когда поток желчи выливался на них, те, отчего-то обижались. Впрочем, мужчине на это было плевать с высокой колокольни. Нечего лезть на рожон, если не знаешь, чем этом может обернуться - истина, уясненная с годами и железно закрепившаяся в сознании невыразимца.
И вот теперь, когда перед ним уже стояла эта свалившаяся на него с небес девушка, Эрику приходилось скрывать усмешку, затаившуюся в уголках тонких губ. Незнакомка распалялась с каждой секундой, твердя о том, что Альтьер не джентельмен и напоминала о наказах родителей быть учтивым.
- Прошу заметить, - взглядом волшебник пробежался по телу девушки, отмечая про себя, что она безумно перепачкалась в пыли - не я упал на вас несколько секунд назад. - Рик посмотрел Виктории прямо в глаза,  пропуская замечания по поводу его воспитания.
Мужчина сделал несколько шагов в сторону кусов, где лежала метла, и поддел носком ботинка то, что осталось от древка. Наклонившись, невыразимец поднял с дорожки одну из щепок. Едкая усмешка слетела с губ. Если эта дамочка настолько глупа, чтобы летать над Лондоном, то это ее забота. Эрик в няньки не нанимался, растолковывать ничего был не намерен, да и вроде как собирался покинуть парк. Но словно неведомая сила держала его сейчас посреди пустынного парка напротив этой девушки, слова, произносимые ей, производили необычное впечатление. Все, кто хоть мало-мальски знали невыразимца, никогда не позволяли себе таких фраз в отношении него. Волшебники знали о характере Альтьера и догадывались о его познаниях в заклинаниях. Залепить рот мужчина мог запросто, только сейчас не спешил применять свои умения. Взмен этому, он перешел в контрнаступление.
- Где же ВАШЕ воспитание, мисс? – Невыразимец покачал головой, показывая тем самым свое разочарование. – Или мне показалось, что вы чертыхнулись? – Прицокивая языком, Альтьер погрозил Виктории пальцем, прямо как отец, отчитывающий расшалившееся дитя. – Не хо-ро-шо.

Мгновение и Рик уже стоял почти впритык к девушке. Глаза его были прищурены и устремлены на нее. Ему не было жаль метлы, это всего лишь средство передвижения, его полностью поглотила глубина ее голубых глаз. Ему чудилось, что он в них тонет, весь, без остатка. Такое бывает, если влюбляешься. Но он знал: такое глубокое и сильное чувство не возникает вот так. Его нужно вырастить, лелея, словно ребенка, вместе. Иначе это только набор эмоциональных привязанностей. В его душе появилось чувство, сродни уважению, перемешанного с симпатией, только он боялся себе признаться в этом. Чертовка, как же она была хороша в своих едких замечаниях.

Подавив в себе желание прикоснуться к ее растрепанным волосам, невыразимец улыбнулся. В этой улыбке не было ничего теплого и доброго, волшебник был не способен выдавать такие эмоции настолько отрыто. Это была улыбка самодовольного человека, решившего что-то у себя в голове и приготовившегося воплотить план в реальность.
Взяв девушку за запястье, волшебник повернул ее ладонью вверх. Эрик удивился нежности кожи, тонкости запястий, но тут же одернул себя, возвращая из мира грез в реальность. В раскрытую ладонь мужчина вложил поднятую щепку и сжал пальцы девушки, надавив слегка больше, чем нужно, чтобы волшебница ощутила, как дерево впивается в руку.
- Просить прощения я не буду. Вы, дорогуша, сами виноваты.
Кивок головы, и вот он отпустил ее руку, которую держал до этого. Разговор был окончен. По крайней мере Рик высказал свою точку зрения этой прелестнице и не хотел больше вести бесполезные беседы на тему его воспитанности. Они нисколько не задевали невыразимца, но и приятными назвать их было нельзя.
- Остатки от Вашей метлы уберете сами. – Так спокойно, абсолютно без эмоций. Именно так отдавались все приказы в министерстве. Именно поэтому все они выполнялись, ибо Мерлин знает это начальство, что скрывается за этими спокойными фразами. – И да, если вас вызовут в Визенгамот, я отказываюсь быть свидетелем. В Азкабан за невинную прогулку, как это печально.
Последние слова мужчина произнес явно повеселев. Его забавляла комичность ситуации в которую он попал. Невыразимец знал, что незнакомке явно грозит наказание за использование магии. И был уверен: сейчас девушка хоть немного спустится из облаков, в которых витала, парируя о воспитанности.

Hold me near you
So close I sear you
Seeing, believing
Dreaming, decieving
© Nightwish - Sleepwalker
Чаще всего мы стараемся быть лучше, чем есть на самом деле. В таких случаях все средства хороши: от заискиваний, до открытой лести. Таких людей, как правило, не то, чтобы любят, держат при себе, ведь всем хочется слышать о себе приятные слова, не говоря их в ответ. Но бывают и клинические случаи, когда кто-то сознательно портит свою репутацию в глазах окружающих людей, становясь грубыми, резкими, словом отрицательными персонажами. И, как ни странно, если так поступает дама, мужчины ее сторонятся. Ибо все они хотят иметь рядом с собой кроткую и во всем послушную особу. Если же так делает представитель сильной половины человечества, слабая часть населения желает иметь рядом такой экземпляр. Ибо дамы любят плохих парней. Зачем они им не понятно, лишь факт остается фактом.
К какому типу личностей относился невыразимец понять легко. Но поступал он так не с целью завладеть кем-то, ему так было проще жить, не окружая себя подлипалами и сплетниками. И, кстати говоря, в девушках любил то же самое: независимость и силу. Когда же на него с неба свалилась Виктория…реакция его была не однозначной. А когда она открыла рот, тогда волшебник попросту потерял лад речи Он нашел то, что искал, или ему так, по крайней мере, казалось. Требовалась дополнительная проверка собственных ощущений, чем мужчина, собственно, решил незамедлительно заняться. 
Игра. Словесные баталии это прекрасное время препровождение, если заранее не знаешь результат. Они могут как возвысить вас над противником, так и опустить. Чувственным особам запрещено вступать в перепалки с хладнокровными личностями, потому что броню себелюбия пробить бывает очень не легко. Так что нужно было выбирать человека себе под стать. Тогда это приносило истинное удовольствие, передать словами которое не возможно.
Без согласия на участие оба волшебника вступили в игру. Он ущемлял ее гордость, давил на невидимые для глаз болевые точки самолюбия. Она же в свою очередь уже была готова пустить в него непростительным заклятием, лишь бы мужчина замолчал. Это было заметно по высоко вздымающейся груди и опущенными в немой ярости глаза. И вот, когда эта особа вскинула голову, тряхнув при этом своими черными как смола волосами, мужчина впервые так близко увидел ее взгляд, полный решимости и огня. Игра на уровне чувств всегда доставляет удовольствие, если при этом ты видишь результат своих трудов. Здесь же они были на лицо: она уже была готова пойти на все, дабы зацепить его в ответ.
-  Тролль. Глупый, невоспитанный тролль.
- Альтьер. Эрик Альтьер. - Мужчина не без ехидства представился, переняв манеру разговора незнакомки. Ни один волшебник не додумался до такого унижения в сторону невыразимца. Им просто, возможно, это не пришло в голову. Да и с чего бы? Сегодняшняя беседа была самой продолжительной за несколько лет. Сотрудники попросту не знали ничего о нем. А Виктория уже составляла его психологический портрет, причем достаточно колоритный. Стоило позавидовать ее изобретательности. Такая хрупкая, она, как львица оборонялась от его иронии, чем доставляла особое, ни с чем не сравнимое удовольствие.
Для него это было забавно, он так долго времени провел в темных коридорах министерства, что и забыл о том, как это – общаться с живым человеком, а не с кипой бумажек и отчетов об очередном происшествии в Отделе Тайн. Сухость фраз, улыбок, скудность жестов, чувств – все это и не только составляло его день. Еще были обеды, где он видел серую безликую массу волшебников и волшебниц, щебетавших о своих делах и дом, где мать так заботливо расписывала все качества новой избранницы, с которой ему предстояло встретиться.
Мужчина еще раз посмотрел прямо ей в глаза. Виктория была на него жутко зла и, кажется, желала как можно скорее закончить этот ужасный разговор. Невыразимец же напротив, замечал в себе, что жаждет оставаться в этом пустом парке как можно дольше. Главное, рядом с ней. Они были абсолютными противоположностями: она, такая живая, полная сил и энергии, фонтанирующей через край, девушка и он, замкнутый в своем тесном мире, кабинетный затворник. Лишь взгляд у них был похож. В нем читалось знание жизни, испытаний. Альтьер, уже не молодой и горячий парень, сколотивший свое состояние в смутное время не мог понять, что же пришлось претерпеть этой юной девушке. Она, скорее всего, потеряла кого-то из родителей и тяжело пережила утрату, но та ее не сломала, а закалила характер.
- Может именно вам суждено положить конец моей недолгой жизни? - Черти плясали в его серых глазах, предвкушая следующие действия Виктории. Эрик взял ее за запястья и положил прохладные ладони себе на шею, смыкая пальцы у кадыка. Опускать своих рук он был не намерен, чистой воды провокация была призвана произвести впечатление полной отдачи своей судьбы в ее власть. - Только прошу вас, мисс, - Рик сделал акцент на последнем слове, показывая свою полную готовность сложить голову на алтарь ее праведного гнева, - распорядитесь написать на могильной плите, что погиб я от рук Небесного Ангела. Это так...торжественно. - Сверкнув белоснежной улыбкой, невыразимец слегка надавил на пальчики девушки, таким образом давая понять, что пора действовать.
- Но, прежде, чем убить меня. – Рик немного отвел ее руки в стороны и посмотрел на нее. – Ответьте на один вопрос: кого могла потерять такая премилая барышня? Сову? Собачку? Родителей? Не из-за метлы же вы такая разъяренная, Мерлин всемогущий! – Он знал, что прав, только не мог догадаться в чем именно. Подсказка могла решить ход этой короткой, яркой истории, которую Альтьер уж точно запомнит.

Отредактировано Eric Altier (2013-02-28 21:25:07)

You believe but what you see
You receive but what you give
Nightwish -Amaranth
-Неужели у вас такая короткая память на имена, мисс? - Слегка нахмурившись поинтересовался Альтьер. - Если бы я не сработал своеобразной площадкой для приземлений вы бы испачкали свой прекрасный джемпер дорожной пылью, а не мою любимую сорочку обедом. Будьте повежливей со своим спасителем в следующий раз. - Ироничные нотки так и проскальзывали сквозь полную учтивости речь. О, какое удовольствие доставляла ему эта короткая беседа!
Рядом с ним было находиться неуютно: холодный, вечно иронизирующий, насмешливый. И вот сейчас, когда девушка с силой вырвала свои тонкие кисти из его рук, Эрик лишь едко ухмыльнулся. Он ожидал этого. Невыразимец никогда не делал ничего, не предвидя это загодя, по привычке. Мужчина рассчитывал на то, что незнакомка развернется и уйдет - типичное поведение рассерженной дамы. И она наверняка будет ожидать от него извинений и еще как минимум тысячу раз назовет глупым троллем. Что ж, у нее есть все основания негодовать: Альтьер без приглашения вошел в запретную зону ее души.
-Упаси меня, Мерлин, если вы решите со мной породниться! - Смех. Рик смеялся недолго, но зато от души, запрокинув голову назад. Ему было жаль ее, потому что он знал себя, этот "божий одуванчик" не выдержала даже десяти минут общения, что случилось бы, решив она стать ему родней? Мисс просто-напросто хватит удар, никак не меньше. 
Взгляд глаза в глаза. Проверенный временами прием, никто долго не выдерживает, да этого и не нужно. Виктория пыталась уколоть его самолюбие? Не вышло, только позабавило. А многократное повторение вызвало лишь сожаление. У противника кончился запал и он скоро покинет арену. Жаль. Могли еще побороться.
-Видно, что не понаслышке знаете о троллях и их физиологии, из чего я могу сделать вывод, что именно эти существа окружают вас довольно часто. Что ж, мне очень жаль вас, мисс. Проводите больше времени среди людей. Может, тогда вы перестанете бояться прикосновений к вам и научитесь отвечать за все свои поступки.
Как он удачно закончил свою речь: на последних словах девушка развернулась и уверенно зашагала прочь. Рик усмехнулся и посмотрел ей вслед. Сбываются предположения, всегда сбываются. Профессиональная ли эта привычка или дар предвидения он проверять не собирался, пускай останется тайной.
Время неумолимо текло вперед и невыразимец опомнился, вспомнил наконец о том, что до встречи с незнакомкой собирался домой. Ее силуэт уже успел исчезнуть за поворотом извилистой дорожки, ведущей к выходу из парка. Выдохнув, Эрик неспеша зашагал той же дорогой. Через некоторое время она должна была вывести его к дому.
***
Дом - это наша крепость, место, где всегда тепло и легко. Альтьер долго выбирал место для обитания. Ему не хотелось селиться в центре, где всегда бушует жизнь, слишком шумно, слишком людно. Небольшое здание красного камня, наполовину затянутое виноградом, с витражными окнами на втором этаже и небольшой скамеечкой на заднем дворе - его личный рай, который Рик делил с семьей. Он возвращался туда после тяжелого трудового дня и знал, что его всегда ждет чашка горячего кофе и выпуск Ежедневного пророка, а еще тишина и спокойствие.
Сейчас, поднимаясь по парадной лестнице, Альтьер  по привычке провел рукой по прохладным кованным перилам и поднялся на площадку перед дверью. Воспоминания о незнакомке все еще теплились в его сознании и бередили душу: ему никогда не приходилось сталкиваться с настолько похожим на него самого человеком.
Его взволновала мать, открывшая дверь еще до того, как он успел положить руку на ручку. Лицо ее сияло, будто она встретила на заднем дворе единорога и тот принес на своем роге херувимчика. На вопрос: "Что случилось", та лишь загадочно улыбнулась и почти втянула сына в дом. За несколько секунд Эрик узнал, что в дом пришла незнакомка, безумно красивая и с манерами, достойными королевы, она заблудилась и попросила воспользоваться телефоном и в данный момент находится в гостиной и звонит кому-то по "этому чудному маггловскому аппарату". Произнеся все это, Катарина добавила: "Пойди, займи нашу гостью беседой, пока я заварю вам чай. Бедняжка так и дрожит от холода."
Рик распахнул двери в просторное помещение, обставленное в классически английском стиле. Мягкий ковер на полу, дубовая мебель, небольшой круглый столик на котором стоял телефон и просторное кресло рядом с ним, чтобы можно было присесть во время разговора. Она стояла спиной ко входу, протягивая руки к огню, горящему в камине. Разожгли совсем недавно - машинально подумал Эрик и постарался внимательно разглядеть незнакомку. Сделать это было немного проблематично: сгустившиеся сумерки путали цвета, а комната не освещалась ничем, кроме огня. Когда волшебник понял, что силуэт кажется ему смутно знакомым, он подался вперед, сделав еще несколько шагов навстречу девушке. Разом навалившееся понимание обескуражило невыразимца. Все сходилось: цвет волос, свитер, черные брюки и тонкий аромат духов…
-Что вы здесь делаете, черт побери? - Не сдержавшись выпалил он. Вот так встреча, этот небесный ангел попросту преследует его, не иначе.

Отредактировано Eric Altier (2013-03-25 01:11:45)

Казалось, что терпению приходит конец и вот-вот в грудной клетке взорвется вулкан. Ему было трудно сдерживать себя и выжимать на лице улыбку-ухмылку при взгляде на мать. Конечно, она была не виновата в том, что приветила девушку.
- …Виктория заблудилась… - А точнее упала на меня с метлы… – про себя отметил маг, не решившись сказать фразу вслух, потому что Катарина так тепло улыбалась незнакомке. Виктория явно понравилась француженке, симпатия была заметна с первого взгляда. Что та успела наговорить ей? Какие слова подобрала? Хотя, чему было удивляться? Волшебница так давно мечтала о невестке, что была готова любить даже крокодила.
- Много неотложных дел может быть лишь у министра магии. – Слова сами срывались с губ, в мужчине кипело негодование, контролировать себя было все труднее.
А когда девушка снова развернулась, чтобы уйти, невыразимец поймал на себе испепеляющий взгляд Катарины и понял: либо он сейчас выполнит ее желание, либо ему объявят долгосрочный бойкот с ежеминутными напоминаниями о том, какая он все же свинья и как расстроил мать. Взвесив все «за» и «против» по каждому из исходов, волшебник двинулся за волшебницей. 
-Виктория, подождите. – Выдох. Нужно попросить прощения за свое резкое высказывание. Ну уж нет. Не сегодня и не с ней. Я ее больше никогда не увижу, мое извинение для нее ничего не значит, а унижаться перед…девчонкой? Мне, взрослому мужчине? Увольте.- Позвольте проводить Вас, время и впрямь позднее. – Прикоснувшись к ее руке, совсем слегка, чтобы девушка почувствовала его участие в своей судьбе. Мужчина еле заметно наклонился и произнес свою следующую фразу так, чтобы слышала лишь волшебница. – На сегодня больше никаких препираний. По крайней мере, с моей стороны. Обещаю.
Достав из чуланчика метлу, Альтьер жестом указал девушке пройти в коридор, ведущий к выходу на задний двор. Он уже не сомневался в том, что она согласиться. Вечер, холод, туман, сгущающийся над городом – погода была не самая приятная для прогулки пешком из пустынного района домой, где тебя никто не ждет.
Уже выходя, Эрик заметил, как мать, нежно улыбаясь, смотрит им вслед и что-то шепчет себе под нос. Наверное, причитает от счастья, какие мы прекрасная пара. Готов поспорить, в своих мечтах она дошла уже до правнуков. Наивная женщина.
Усевшись на метлу, невыразимец немного подождал, пока девушка устроиться сзади него и неохотно сожмет свои холодные ладони у него на поясе. Довольно улыбнувшись, Альтьер отметил про себя, что ему не было неприятно, скорее наоборот: такая хрупкая на вид и железная внутри незнакомка сейчас полностью в его власти. Пускай и на несколько минут, она от него зависела. Даже если сама волшебница так не считала. Оторвавшись от земли, пара поднялась над домом и устремилась в небо.
***
-У вас красивое имя. – Уже приземляясь, произнес Эрик. За время полета они не проронили не слова: каждый думал о чем-то своем в этом безбрежном небе. Он о том, что ему хочется увидеть ее вновь, может даже назначить свидание под предлогом сатисфакции,  почувствовать снова холод ее ладоней и обменяться колкостями. Но когда ноги его коснулись земли, мысли остались лишь мыслями, Рик молчал и смотрел на то, как Виктория быстро спешивается с метлы. О чем думала волшебница так и осталось загадкой, дымкой.
Быстрой походкой брюнетка направилась к дому, даже не попрощавшись, не ответив ни слова. Скорее всего, Виктория спешила забыть сегодняшний вечер, не подозревая, что он изменил ее жизнь.
Навсегда.

Отредактировано Eric Altier (2013-04-01 14:11:58)